２５０円弁当

手抜き料理の話を書いていたら、昔時々買っていた２５０円弁当の存在を思い出した。

当時はブラック企業での勤務をしていて、１日最低１食は外食という日々だった。

あんなにも外食が耐えられないと思ったことは、人生の中で他になかった時期だ。

毎日食べるものが変わっても、とにかく毎日毎日外で食べるということにほとほと疲れていた。

しかも、同僚や上司と食べることが多く、それもストレスの１つだった。

そんな中、ある日わたしは会社の本社の近くに２５０円弁当を出す弁当屋を見つけた。

揚げ物を中心に数種類の弁当があって、わたしは２～３回を除いて毎回唐揚げ弁当だった。

弁当を買ったら、近くのお気に入りの神社に行き、そこで１人でゆっくりと食べていた。

残念ながらこのお店はもう今はなく、今でももう一度食べたいなぁと思うお弁当だ。

この２５０円弁当の唐揚げのレベルが、ものすごく高いレベルだった。

昭和のような古い建物の１階部分がその弁当屋で、いつも２人の店員さんがいた。

１人は奥でひたすら唐揚げを揚げている人、もう１人は店頭で接客というか金の受け渡しをする人

という、実によくできたシステムだった。

唐揚げをきちんと揚げているのは見ればわかる。

しかも１つ１つ大きさが不揃いゆえ、産地不明の鶏肉でもきちんと手作りの唐揚げになっている。

味付けもシンプルだけど美味しいし飽きない。

大きな唐揚げが４～５個入っていたと思う。

ごはんも炊き立てを入れてくれてるらしく、いつもごはんはほんのり温かかった。

ピンクの漬物と小梅１つ、あとは業務用と思しきポテトサラダが少し。

野菜ゼロで不健康な感じの弁当ではあったけれど、中身は美味しかった。

当時のお昼ごはんの中で一番印象に残っているのは、その２５０円弁当だった。

あとは食べた店も覚えているけれど、この２５０円弁当ほど印象に残るものは１つもない。